Norges Olje- og Energiminister, Ola Borten Moe, var nylig i Brussel for å markere 10-årsjubileet for energidialogen mellom Norge og EU. Det som også ble diskutert var Europakommisjonens forslag til et nytt sikkerhetsregime for offshore petroleum, hvor også Nordområdene er nevnt. 

Europakommisjonen, anført av energikommissær Gunther Oettinger, la i oktober i fjor fram et forslag til et nytt sikkerhetsregelverk for offshore olje- og gassvirksomhet. I dette forslaget hadde Europakommisjonen kommet opp med et helt nytt regelverk, som skal erstatte det medlemslandene allerede har på plass. 

De eneste to landene innenfor det europeiske markedet med offshore produksjon av betydelig størrelse, Norge og Storbritannia, har vært spesielt kritiske til at man har foreslått at dette skal være en forordning, med lite frihet til nasjonal tilpassning, fremfor et direktiv, hvor man da i større grad kan tolke og tilpasse de gjeldende nasjonale regelverkene. Man er og kritiske til hvordan Kommisjonen fordeler ansvaret ved en mulig ulykke. 

I denne saken har den norske stat, og da særlig Olje- og Energidepartementet, vært aktive i Brussel for å "veilede" Europakommisjonen i sitt videre arbeid. Dette var blant annet et av temaene da Ola Borten Moe hadde møter med Oettinger forrige fredag. Man har også, fra norsk side, hevdet at hele dette forslaget fra EU ikke vil være EØS-relevant. Om det stemmer eller ikke, vil først bli mulig å vurdere etter at man har blitt enige i Brussel om et endelig vedtak. 

For Nord-Norges Europakontor, er man mest opptatte av hvordan man omtaler Nordområdene i utviklingen av dette forslaget. EU-systemet har noen ganger relativt dårlig kunnskap om vår region (les mer her), og det har ofte vært nevnt at man ønsker å "stenge av" eller verne Nordområdene for petroleumsvirksomhet. I den forbindelse har kontoret også arrangert et seminar 6. mars i år, hvor vi sammen med Europaparlamentarikere fra Storbritannia og Tyskland fremhevet den spesifikke nordnorske utviklingen av olje- og gass (les mer her).

Nord-Norges Europakontor, på vegne av de tre øverste politiske lederne i Nordland, Troms og Finnmark fylkeskommuner, leverer disse dager også et innspill til Europaparlamentets videre arbeid med Kommisjonens forslag. Forslaget er sendt til både Parlamentet og til Ministerrådet, hvor det skal behandles, før det blir sendt tilbake til Kommisjonen for justeringer. Innspillet fra kontoret ønsker å informere om den faktiske situasjonen rundt olje- og gass i Nord-Norge, og håper å kan være med på å tilføre kunnskap til debatten. 

Vi følger utviklingen, og da spesielt det som angår Nord-Norge.