Konferansen ’Arctic Future Symposium’ ble arrangert i Brussel i forrige uke, og EUs representanter der la vekt på at unionen vil spille en rolle i Nordområdene, og at man støtter en bærekraftig utvikling i nord. 

Av: Sirin Engen

Seniorrådgiver i Miljøverndepartementet, Jan Thompson, var en av talerne under konferansen. Han uttalte at gjennom arbeidet med forvaltningsplaner for norske havområder, har Norge utviklet et helhetlig styringsverktøy for havforvaltning. Det tar utgangspunkt i sunne og produktive økosystemer, og avveier hensynet til ulike interesser som fiskeri, transport og petroleumsvirksomhet, og behovet for vern av spesielt sårbare arter og naturtyper. Norge er i så måte et foregangsland på dette området og kan bidra med sin kunnskap. 

EUs fiskerikommissær, Maria Damanaki, la vekt på at man har et felles ansvar å takle både risikoene og mulighetene som følger av en utvikling i Arktis. EU ønsker å spille en rolle i den videre utviklingen. De har definert tre mål i sitt forslag til EUs nordområdepolitikk;

- bidra til bevaring av Nordområdene i samarbeid med de menneskene som bor i regionen.

- sørge for at den nye industrialiseringen og utnyttelsen av ressursene i Nordområdene følger de høyeste miljø- og sikkerhetsstandarder.

- bidra til økt styring av Nordområdene gjennom implementering av relevante avtaler, rammeverk og ordninger.

Damanaki la vekt på at dette siste målet ikke betyr at EU ikke respekterer de arktiske staters suverenitet, men at unionens arbeid i Nordområdene skal korrelere med det arbeidet som de andre interessentene i området gjør. Hun etterlyser med dette et sterkere samarbeid mellom aktørene i nord.

Den gjennomgående tonen på konferansen var at Nordområdene byr på store naturressurser som må forvaltes i tråd med sosiale og miljømessige hensyn i regionen.