EU-kommisjonen har gjennomgått Islands EU-søknad og gav onsdag 24. februar sin anbefaling til medlemslandene om å starte forhandliger med Island om et mulig EU-medlemskap.

I en pressemelding uttaler kommissær for utvidelse og naboskapspolitikk Stefan Füle ”Avgjørelsen er et viktig steg i tiltredelsesprosessen og gir retningslinjer for Island i dets innsats for å bli medlem av EU. Jeg er sikker på at Island målrettet vil ta tak i de utfordringer som fremheves i rapporten”.

Anbefalingen fra EU-kommisjonen kommer bare sju måneder etter at Island formelt leverte inn sin søknad om å bli medlem av EU.

Forutsetningen for et EU-medlemskap er at søkerlandet møter politiske og økonomiske kriterier slik fastlått av Rådet i København i 1993, ofte omtalt som Københavnkriteriene. I tillegg må søkerlandet vedta all gjeldende EU-lovgivning. Gjennom EØS-avtalen er Island allerde del av Det indre markedet og følger derfor store deler av EU-lovgivningen. I rapporten fra EU-kommisjonen understrekes det imidlertid at Islands befolkning må gå helhjertet inn for å tilpasse sine lover til EU-lovgivningen på områder som fiskeri, landbruk og finans.

Neste steg på veien mot et EU-medlemsskap er at Rådet ved EUs 27 utenriksministere enstemmig må bli enige om et forhandlingsmandat.

Under et arrangement ved European Policy Centre denne uken var Sveriges utenriksminister Carl Bildt invitert for å snakke om EUs felles utenriks – og sikkerhetspolitikk. Bildt uttalte i den anledning at dersom Island tiltrer EU så vil dette forsterke Unionens posisjon i nordområdene. I den analytiske rapporten som danner grunnlaget for EU-kommisjonens anbefaling understrekes det også at grunnet sin geografiske posisjon vil Island kunne få en viktig rolle for utviklingen av EUs Arktiske politikk.

Det har vært spekulert i om Storbritannia og Nederland har til hensikt å bruke Islands EU-søknad i den pågående Icesave – saken, således å legge ned veto mot et medlemsskap skulle partene ikke komme till enighet om en tilbakebetaling for de tap  som oppsto ettter bankens kollaps. EU-kommisjonen mener imidlertid at saken ikke vil være hinder for å igangsette forhandlingene. ”Jeg ser ingen dramatiske punkter som ikke kan løses gjennom denne prosessen”, uttaler kommissær Füle.

For å lese mer om Islands EU-søknad, se her.

Kilde: Pressemelding fra EU-kommisjonen