Denne uken møttes Konferansen for perifere maritime regioner (CPMR) - en interesseorganisasjon som Nordland og Troms fylkeskommuner er medlem av - i Gijon, Spania for diskusjoner om EUs fremtidige regionalpolitikk og Lisboa-strategiens avløser, EU 2020.

Tilstede var blant annet representant for det spanske EU-formannskapet, vise president Manuel Chaves  Gonzalez. Gonzalez uttalte at det vil en være feil av EU å svekke betydningen av regionalpolitikken. Tvert imot, understreket Gonzalez, må cohesion policy, EUs samordnings – eller utjevningspolitikk, få en nøkkelrolle i EU 2020 strategien. Det ble videre gjort  et poeng av at sosial og territoriell utjevning er et gode i seg selv. Utjevningspolitikken bør derfor ikke vurderes som et rent redistribusjonsverktøy, men snarere en mekanisme for å fremme bærekraftig utvikling i alle Europas regioner.

Synspuntene ble støttet av Fabrizio Barca, general direktør ved det italienske finansdepartementet og forfatter av Barca-rapporten, som uttalte at utjevningspolitikken er det eneste moderne alternativet EU har for å gjennomføre sine vekststrategier, og av denne grunn er det feil å anse utjevningsmidler som forbeholdt mindre ressursrike regioner - ”En utviklingspolitikk gjeldende for alle steder i Unionen er vesentlig for Unionens eksistens”, uttalte Barca.

Gonzalez benyttet også anledningen til å markere det sittende EU-formannskapets motstand av en re-nasjonalisering av den fremtidige regionalpolitikken. Som tidligere omtalt på denne siden, er dette en debatt som kom opp sist år i kjølevannet av Barca-rapporten.

Barca-rapporten ble utarbeidet av Fabrizio Barca på bestilling fra EU-kommisjonen og publisert i april 2009. I rapporten konkluderes det med at samordningspolitikken i sin nåværende form ikke evner å vise tilfredstillende resultater, og at en omfattende reform er nødvendig skal politikken være i stand til å takle aktuelle utfordringer.

I perioden 2007 – 2013 vil midler tildelt EUs regionalpolitikk utgjøre 36 prosent av EUs totale budsjett. Over en sjuårs periode tilsvarer dette om lag 350 milliarder euro. Det er særlig medlemsstater i sentral - og øst Europa som er mottakere av samordningsmidlene. For perioden 2007 – 2013 vil de 12 medlemsstatene som har sluttet seg til EU siden 2004 motta 51 prosent av regionalmidlene. De samme medlemslandene representere i underkant av 25 prosent av EUs befolkning.

Kilde: Pressemelding fra CPMR

For å lese mer om denne saken, se også EurActiv.