Botnia-Atlantica-programmet er en utvidelse av de tidligere Kvarken-MittSkandia-programmene. Det betyr at også Nordland er inkludert i det geografiske området programmet dekker og kan søke om penger fra potten på nesten 67 millioner euro - eller 536 millioner kroner.

Oppstartkonferansen for det ny-designede EU-programmet finner sted i Umeå 27. og 28 mai i år. Temaet for programmet er grenseoverskridende samarbeid og støtte kan gis til gjennomføring av prosjekter med partnere i Finland, Sverige og Norge.

Botnia-Atlantica-programmet har som mål å styrke samarbeidet øst-vest mellom Norge, Sverige og Finland, for slik å kunne medvirke til økt integrasjon og samarbeid, sterkere vekst, samt en bærekraftig utvikling i de berørte regionene.

Programmet har to prioriterte områder:
1) Bedre strukturer for samarbeid
2) Vekst gjennom samarbeid

Under punkt 1 kommer miljø, infrastruktur og samhørighet, mens kompetanseheving, næringsliv og samfunn faller inn under punkt 2. I tillegg til de to prioriterte områdene kan programmet også gi noe støtte til teknisk og administrativt arbeid.

Finansiering kan imidlertid kun gis til prosjekter hvor minst to av regionene og to av landene deltar. Geografisk omfatter programmet Mellersta Österbotten, Satakunta och Österbotten i Finland, Västerbottens län, Västernorrlands län og Nordanstigs kommun i Sverige samt Nordlands fylke i Norge.

Programmet ble godkjent av EU-kommisjonen 29. november i fjor og finansieres i hovedsak av EU og Sverige og Finland. Norge bidrar med 48 millioner norske kroner i programmet som har en totalramme på nesten 536 millioner kroner i perioden 2007-2013.

På oppstartskonferansen i slutten av mai vil både EU-kommisjonen og nasjonale myndigheter være representert og presentere sine tanker om grenseoverskridende samarbeid.

Les mer om konferansen via programmets hjemmeside .