EUs Regionkomité (CoR) fikk sist uke (onsdag 10. februar) sin første kvinnelige leder. Tidligere EU-parlamentariker, italienske Mercedes Bresso overtar presidentvervet etter belgiske Luc Van den Brande. ”Regionkomiteen skal bli modigere og mer bestemt i sine politiske handlinger”, uttaler Bresso i en pressemelding.

Gjennom Lisboa-traktaten styrkes Regionkomiteens stilling, og den nyvalgte presidenten har ambisjoner om å heve profilen til institusjonen som for 16 år siden ble etablert for å representere Europas regionale - og lokale myndigheter på EU-nivå.    

Regionkomiteen består av 344 folkevalgte representanter fra regionale – og lokale organer. Medlemmene oppnevnes for en fireårs periode og skal gjennomføre sitt verv i Unionens felles interesse. Arbeidet til komiteen er tuftet på prinsippet om nærhet, subsidiaritet og partnerskap mellom europeiske, nasjonale, regionale og lokale myndigheter.

Regionkomiteen har en hovedsakelig konsulterende rolle og kan innkalles til høringer for EU-parlamentet, Rådet og EU-kommisjonen. Med ikrafttredelse av Lisboa-traktaten utvides antall politikkområder hvor Regionkomiteen skal rådføres, til blant annet å inkludere energi og klimaspørsmål. Lisboa-traktaten gir også Regionkomiteen rett til å ta EUs lovgivende myndigheter til EU-domstolen skulle de komme med lovforslag som strider mot subsidiaritet – og nærhetsprinsippet, altså forslag som gjør inngrep i avgjørelser som er underlagt de nasjonale, regionale eller lokale myndigheter.

Bresso blir omtalt som en ”Euro føderalist” som tror på sterke EU-institusjoner og en fellesskapsfinansiert politikk. Blant de mange oppgaver som ligger foran den nyvalgte lederen er EUs regionalpolitikk, Lisboa-strategiens avløser EU 2020 og integreringen av regionale - og lokale interesser i EUs finansielle planer. Bresso har også annonsert at Regionkomiteen skal ta ansvar ved implementeringen av ”borgerinitiativet”, en nyvinning etablert ved Lisboa-traktaten.

Spørsmål om en sektorisering av EUs regional - eller utjevningspolitikk ble kjent sist høst, og er ventet å komme igjen ved fremtidige budsjettforhandlinger. Som EU-parlamentariker frontet Bresso motstand mot enhver form for re-nasjonalisering av regionalpolitikken, og som en bekreftelse på dette standpunktet uttalte Bresso i sin takketale at regionale – og lokale myndigheter ikke lengre bare vil spørre om å bli tatt hensyn til. ”Vi skal gå inn i politiske debatter med substansielle forslag og vi vil ikke – dersom nødvendig – vike tilbake for politisk kontrovers”, uttalte Bresso. 

Med Regionkomiteens styrkede posisjon legges det opp til at regionale – og lokale hensyn skal bli bedre ivaretatt. Dette er i tråd med Regionkomiteens opprinnelige mandat, å minske avstanden mellom EU og borgerne i EU.

For å lese mer om Regionkomiteen, se her.

Kilde: Pressemelding fra Regionkomiteen (Committee of the Regions, CoR).