Kommissær for eksterne relasjoner og europeisk nabopolitikk Benita Ferrero-Waldner og Russlands minister for regional utvikling har undertegnet en økonomisk avtale for fire grensesamarbeids-programmer. Ett av disse er ”KolaArctic – Russia” programmet på i overkant av 70 millioner euro der også Norge deltar.

Programmene har et samlet budsjett på 437 millioner euro frem til 2013."Grenseregionene vil samlet fremme økonomisk og sosial utvikling, stå sammen mot miljø utfordringer og garantere for effektive og sikre grenser", sier Benita Ferrero-Waldner. Folk til folk samarbeid blir også av EU trukket frem som en viktig bærebjelke for at samarbeidet i regionen skal lykkes. Dette er i tråd med Norges holdning, som blant annet har operasjonalisert dette gjennom Barentssekretariatet i Kirkenes. Det blir videre fremholdt at samarbeidet i grenseområdene vil kunne finne sted på en lang rekke område. Som mellom små og mellomstore bedrifter, transport, teknologi, turisme og forskning.

Les hele kommisjonens pressemelding her.