EU er fundert på prinsipper om solidaritet og sosial rettferdighet. Like fullt lever 80 millioner Europeere i dag under fattigdomsgrensen, og finanskrisen har bare forsterket de sosiale forskjeller blant Europas befolkning. Som en respons på dette, er 2010 utpekt som det europeiske år for bekjempelse av fattigdom og sosial eksklusjon.  

Fire sektorkryssende målsettinger vil danne grunnlaget for EU 2010:

- Anerkjennelse av de fundamentale rettigheter til personer som erfarer fattigdom og sosial eksklusjon;
- Promotering av det kollektive og individuelles ansvar og deltakelse i kampen mot fattigdom og sosial eksklusjon;
- Fremme sosial jevnhet
- Fornye EUs og dets medlemslands tilsagn om å bekjempe fattigdom og sosial eksklusjon.

Et nytt år betyr i en europeisk sammenheng at formannskapet i Rådet overtas av et nytt medlemsland. I 2010 starter også en ny formannskapsperiode, med tre nye land som skal danne en felles plattform for EUs arbeid de neste 18 måneder. Spania skal holde formannskapet første havdel av 2010, og etterfølges av Belgia. Ungarn er det tredje landet i gruppen, og vil holde formannskapet første halvdel av 2011. Sosial utjevning er forventet å bli ett av satsingsområdene under det spanske formannskapet, og det europeiske år for bekjempelse av fattigdom og sosial eksklusjon vil formelt bli åpnet i Madrid 21. januar 2010. For mer informasjon om dette arrangementet, se her.

Europa har lang tradisjon med å arrangere europeiske år kampanjer. Disse er etablert for å informere og til rette legge for diskusjon om aktuelle sosiale tema. EU har bevilget 17 millioner euro til 2010 aksjonen, og det legges opp til et bredt engasjement om kampanjen, på lokalt, nasjonalt - så vel som på europeisk nivå. For å lese mer om neste års aksjon og planlagte aktiviteter, se her.