EU strides om både snus, moms og traktater - kanskje er det derfor utenforlandet Norge ikke alltid innfører alle EU-direktivene til riktig tid. Synes du dette høres kjedelig ut, ja, da har du helt rett. Slik er livet i Brussel før påsken setter inn.

Irland med folkeavstemming i juni

Irland vil holde sin referendum om Lisboa-traktaten i juni, mens statsminister Gordon Brown klarte å unngå kravet om folkeavstemming i Storbritannia.

Irland er det eneste EU-landet som av grunnlovsmessige årsaker må avholde folkeavstemming om Lisboa-traktaten. Den er satt til andre uka i juni og mens Europa holder pusten, sender flere land fremtredende politikere til øya for å overbevise irene om traktatens fortreffelighet.

På andre sida av Irskesjøen fikk ikke det konservative partiet gjennomslag for kravet om folkeavstemming. Dermed kunne statsminister Gordon Brown banke gjennom traktaten i underhuset. Nå er det bare lordene i overhuset som kan stoppe ratifiseringa av traktaten i Storbritannia.

Fem land har allerede ratifisert Lisboa-traktaten: Frankrike, Romania, Slovenia, Ungarn og Malta. Men i flere av de andre EU-landene blir traktatspørsmålet viklet inn i andre kontroversielle saker. I Slovakia drukner traktatgodkjenninga i en feide om ny medielovgivning, mens et potensielt snusforbud på Åland kan velte traktaten i Finland.

EU avslår miljøvennlig momsavslag

Britenes Gordon Brown og Frakrikes Nicolas Sarkozy fikk ikke gjennomslag for sitt forslag om å innføre redusert merverdiavgift for miljøvennlige produkter på mars-toppmøtet i Brussel, skriver EU Observer.

Enkelte medlemsland aksepterer simpelt hen ikke ideen, sa kommisjonspresident Jose Manuel Barroso. Og siden avgiftsregler må være enstemmige falt dermed forslaget.

Barroso vurderer nå andre virkemidler som for eksempel rabatter på slike varer.

Medlemskap fortsatt ikke på agendaen

Norsk EU-medlemskap er ikke på den politiske agendaen, sier statssekretær Elisabeth Walaas i Utenriksdepartementet til euractiv.com. Hun vil imidlertid ha tettere samarbeid med unionen innenfor områder som energi og klima.

Walaas mener også at den norske kronekursen skal følge euroen tettere i de neste årene. Medlemskap er derimot ikke et tema, og vil neppe bli det i løpet av de nærmeste årene, sa Walaas.

Les mer her .


Antall klager øker i ESA

ESAs årsrapport for 2007 viser at antall klager på de tre EFTA/EØS-landene har økt sammenlignet med foregående år.

I fjor ble det åpnet 486 nye saker, men bare 65 av dem var basert på klager. Norge topper den lista og står for hele 88 prosent av de innklagede sakene. Majoriteten av sakene handler om manglende oppfølging av EU-direktiver og -lovgivning i henholdsvis Island, Norge og Liechtenstein.

Brussel er Europas kjedeligste by

Til tross for dens internasjonale tilsnitt, dens vafler og sjokolade og dens tegneseriehelter, EU-hovedstad Brussel er kåret til Europas kjedeligste by.

Det er turistene selv som har stått for kåringa og Brussel tar tittelen tett fulgt av byer som Zurich og Warsawa, skriver EU Observer.

Kåringa er gjort av reiseselskapet Trip Advisor og inkluderer rådene til over 1400 reisende. De har samtidig kåret London som byen med best natteliv, men med Paris og Amsterdam hakk i hæl.

De nordiske hovedstedene har verken romantisk tiltrekningskraft eller et pulserende natteliv ifølge de spurte, men de skårer til gjengjeld høyt når det gjelder renhet.