Nermark er en av en av flere innledere til arrangementet Arctic Stakeholder Conference som EU-kommisjonen arrangerer i Brussel 17. september.

Konferansen samler folk fra EU-institusjoner og aktører i nordområdene for å diskutere utviklingen i europeisk Arktis, særlig med hensyn til investeringsbehov.

– Jeg takket selvfølgelig umiddelbart ja til muligheten til å få løfte frem ranaindustrien for EU-institusjonene, sier Nermark.

– Vi er det gode eksempelet på at det er mulig å drive med tung industrivirksomhet i Arktiske strøk på en grønn måte. Industrien i Rana og på Helgeland er bærekraftig i et globalt perspektiv og har store satsinger og miljøinvesteringer på blokka fremover. I tillegg vil jeg blant annet løfte frem behovet for grensekryssende infrastruktursatsinger på vei, bane og fiber som avgjørende investeringsområder for å sikre markedsadgang og bærekraftig vekst i Nord.

Vil avlive myter

Direktør på Nord-Norges Europakontor i Brussel, Nils Kristian Sørheim Nilsen, har spilt inn nordnorske aktører til konferansen og håper innlegget kan være med på å heve kunnskapen om landsdelen i EU.

– EU blir mer og mer engasjert i utviklingen i Arktis, men dessverre tror mange fortsatt at området nord for polarsirkelen er et isøde hvor det nesten ikke bor folk, og dermed må vernes for å bevare det «uberørte». For oss er det viktig å vise at vi kan beskytte vårt skjøre arktiske miljø, samtidig som vi fremmer en bærekraftig utvikling av regionen. Investeringer fra EU og europeiske miljøer er sentralt i utviklingen av våre nærområder, sier Nilsen.

Må bruke alle anledninger

Nermark møtte tidligere i år en gruppe politikere fra EU-parlamentet på studiebesøk Bodø.

– Gruppen ble svært overrasket over bredden i næringslivet, at vi har industri her i nord og ikke minst hvor fremoverlent industrien er i sine mange grønne satsinger og prosjekter. Jeg tror nesten ikke det er mulig å «overeksponere» industrien i Nord, så her er det bare å jobbe på i ulike fora, avslutter Nermark.

Program til konferansen finnes her.